سفری به دوران پیش از سلطه گوگل؛ زمانی که جستجو در وب یک تجربه پر از هرج‌ومرج و هیجان‌انگیز بود

در اواسط دهه ۹۰ میلادی، وب در حال انفجار بود، اما یافتن هر چیزی که ارزش واقعی داشته باشد، شبیه به یک مذاکره پیچیده با هر موتور جستجوی اولیه‌ای بود که به شما نزدیک‌تر بود. برخلاف امروز که گوگل به عنوان پورتال و دروازه‌بان اصلی شناخته می‌شود، سایت‌هایی مانند آلتاویستا (AltaVista)، لایکوس (Lycos)، اکسایت (Excite)، هات‌بات (HotBot) و اسک جیوز (Ask Jeeves) وعده می‌دادند که این هرج‌ومرج را مهار کنند؛ هر کدام با مجموعه‌ای از ویژگی‌های خاص، جذابیت‌ها و البته نقص‌های خود.

نوع متفاوتی از وب

اولین نکته‌ای که باید درباره اینترنت پیش از گوگل به خاطر سپرد این است که هیچ پیش‌فرض ذاتی وجود نداشت که شما بتوانید همه چیز را جستجو کنید. بسیاری از کاربران صفحات مورد نظر خود را از طریق دایرکتوری‌های سبک یاهو، بوک‌مارک‌ها، گروه‌های خبری، امضای ایمیل‌ها و لینک‌های سایت به سایت پیدا می‌کردند؛ چرا که وب هنوز آنقدر کوچک بود که سازماندهی انسانی می‌توانست با نمایه‌سازی ماشینی رقابت کند. این دوران، عصر کشف به سبک غرب وحشی بود. موتورهای جستجو وجود داشتند، اما تنها بخشی از یک اکوسیستم بزرگ‌تر بودند که ترکیبی از انتخاب‌های انسانی و اتفاقات تصادفی بود.