هالوی کودکی ما دیگر باز نخواهد گشت

کمتر از دو سال از زمانی می‌گذرد که ایکس‌باکس اعلام کرد استودیوی دیرینه ساز این سری، 343 Industries، به Halo Studios تغییر نام خواهد داد. این تغییر به عنوان یک شروع جدید برای این فرنچایز محبوب دیده می‌شد، زیرا ایکس‌باکس به نظر می‌رسید از سه‌گانه Reclaimer فاصله گرفته و به دنبال تمرکز بیشتر بر مستر چیف برای ایجاد آینده‌ای وفادارتر و رضایت‌بخش‌تر است.

من که همیشه امیدوار بودم Halo صرف نظر از اینکه اوضاع چقدر بد به نظر می‌رسد، موفق شود، واقعاً متقاعد شده بودم که این استودیوی اصلاح شده برای موفقیت‌های بزرگ‌تر و درخشان‌تری سرنوشت‌محور است. با انتشار Campaign Evolved در ماه جولای، که یک بازسازی جسورانه بود و با وجود استقبال متضاد از سوی مخاطبان حرفه‌ای، وظیفه‌اش را برای بازگرداندن یک نماد رو به افول به کانون توجه انجام داد، حتی بیشتر اطمینان حاصل کردم. اگر گام‌های بعدی با دقت برداشته می‌شد، ممکن بود در دنیایی زندگی کنیم که Halo دوباره بر جهان مسلط شود.

اما با تخریب Halo Studios توسط مایکروسافت با 268 اخراج و قرار دادن آینده این سری تحت چتر Activision، شعله کم‌سوی من بالاخره خاموش شد. هر شکلی که در سال‌های آینده با یک تیم جدید و چشم‌انداز خلاقانه جدید به خود بگیرد، دیگر نمی‌توانم به آن اهمیت دهم. هالوی که با آن بزرگ شدم رفته است، و تشویقی که سال‌ها از کنار خط انجام داده‌ام، بی‌نتیجه بوده است.

کاش اینطور نبود، زیرا لحظات زیادی در طول سال‌ها وجود داشت که پتانسیل زیادی داشتند. Halo 4 به داستان‌های جذاب‌تری نسبت به Bungie غوطه‌ور شد، در حالی که تماشای نحوه پرداختن 343 Industries به مستر چیف به چیزی فراتر از یک افسر دریایی متفکر، شگفت‌انگیز بود. او بسیار پیچیده‌تر است: یک سرباز کودک که برای جنگ تربیت شده و به قدری از عاملیت شخصی محروم شده است که تنها رابطه معناداری که دارد با یک هوش مصنوعی است که سرنوشت آن ترک او است.

متأسفانه، پتانسیل این داستان زمانی که ایکس‌باکس تصمیم گرفت فرنچایز را با Halo Infinite راه‌اندازی مجدد کند، رها شد: بازی که قرار بود - همانطور که نامش نشان می‌دهد - به خانه‌ای ابدی برای همه چیزهای Halo تبدیل شود. حالت چندنفره رایگان آن پتانسیل رقابت با تلاش‌های زنده سرویس بزرگ مانند Fortnite یا Destiny را داشت، اما رویکرد یخی به به‌روزرسانی‌های فصلی و عدم توانایی در حفظ مخاطب فعال منجر به زوال زودهنگام آن شد.

در مورد کمپین، رویدادهای پیش‌فرض Halo 6 در خارج از صفحه اتفاق افتادند زیرا ما دوباره با چیف پس از از دست رفتن نبرد ملاقات می‌کنیم. یک بار دیگر، بررسی روایتی از نحوه کنار آمدن این سرباز یک‌بار شکست‌ناپذیر با بقایای بشریتی که انتظار می‌رفت او را نجات دهد، بسیار قدرتمند است. تمام فرصت‌ها برای تولید چیزی شگفت‌انگیز، ماندگار و تأثیرگذار هرگز به پتانسیل کامل خود نرسیدند. بسیار چیزها در مورد نحوه وقوع این امر فاش شده است، و بسیاری از تصمیمات داخلی گرفته شده تلاش احمقانه‌ای برای بازپس‌گیری چیزی بود که Halo زمانی بود. این یک غول جهانی مسلط بود که بارها و بارها این رسانه را متحول کرد و به مردم دلیلی داد تا در Xbox Live ثبت‌نام کنند و به این پلتفرم کمک کرد تا در یک شروع نامناسب زنده بماند - اما دیگر اینطور نیست.

ما سه بازی اول را به دلیل آنچه که به آن تبدیل شده بودند، به یک استاندارد غیرقابل دسترس نگه می‌داریم: تجربیاتی که رسانه را تکامل بخشیدند و بی‌شمار گیمر را در دنیایی قبل از رسانه‌های اجتماعی و تلفن‌های هوشمند گرد هم آوردند. چیزی بسیار خام در مبارزه در کنار مستر چیف با دوستان نزدیک در زیر نور کم یک CRT ترک خورده وجود داشت. رسانه‌ای که امروزه می‌شناسیم هنوز در حال یافتن جای پای خود در یک عصر کاملاً جدید بود و Halo نقش اساسی در این سفر ایفا کرد. علاقه در آن زمان به مرور زمان به نوستالژی ریشه‌دار تبدیل شده است، که دقیقاً همان چیزی است که ایکس‌باکس بارها و بارها سعی کرده است تا به نتایج متفاوتی برسد. نه گیم‌پلی و نه داستان، زیرا 343 Industries کار قابل ستایشی در به خطر انداختن در آن بخش انجام داده است، بلکه احساساتی که Halo زمانی در همه ما برانگیخته بود.

اما اوضاع تغییر می‌کند و بازی‌های ویدیویی دیگر در منظره‌ای وجود ندارند که یک بازی مانند Halo بتواند به راحتی وارد شود و بر جهان مسلط شود. ما به غول‌های زنده سرویس مانند Fortnite و Call of Duty عادت کرده‌ایم که کمپین‌های سنتی تک‌نفره و چندنفره آنلاین را کنار گذاشته و به دنبال چیزی بیگانه هستند.

حاضر ما در مورد پلتفرم‌هایی است که پول زیادی به دست می‌آورند و قلاب‌های خود را تا حد امکان برای مدت طولانی در بازیکنان فرو می‌کنند تا اینکه یک ماجراجویی را ارائه دهند که با شما بماند. سه‌گانه اصلی Halo چیزهایی را انجام داد و سعی کرد در رسانه انجام دهد که هرگز قبلاً انجام نشده بود، که دقیقاً همان چیزی است که آنها را برای یک نسل کامل به یاد ماندنی کرد. چه شما یک بازیکن باشید و چه یک توسعه‌دهنده، همه ما در همان زمان شاهد زنده شدن این جادو بودیم.

همانطور که اعتراف به این موضوع قلبم را می‌شکند، وقت آن است که امیدوار نباشیم ایکس‌باکس بتواند به نحوی این جادوی غیرقابل دستیابی را بازپس گیرد. دو دهه است که شاهد داستان‌های جدید شجاعانه که بی‌تفاوت رها شده‌اند و تغییرات گیم‌پلی که به عنوان تلاش غول برای دستیابی به غیرممکن معرفی شده‌اند، هستیم. ما در Xbox 360 جنگ را به پایان رساندیم و این تعقیب بی‌ثمر برای توجیه یک درگیری جدید چیزی جز نوستالژی ساختگی به ما نداده است. من Halo را دوست دارم، اما بالاخره وقت آن رسیده است که آن را رها کنیم.